Lapset tarvitsevat kiireesti apua kiihtyvän väkivallan keskellä Kongon demokraattisessa tasavallassa

UNICEF on erittäin huolissaan Kongon demokraattisen tasavallan itäosan nopeasti heikkenevästä humanitaarisesta tilanteesta. Konflikti on viime aikoina kärjistynyt ja yhä useampi ihminen on joutunut jättämään kotinsa väkivaltaisuuksien vuoksi.

Pelkästään viimeisen kolmen kuukauden aikana 658 000 ihmistä on joutunut jättämään kotinsa Pohjois- ja Etelä-Kivun osavaltioissa, heistä 282 000 on lapsia.

Tilanne on epävakaa. Väkivaltaisuudet ovat lähestyneet Goman kaupunkia, jonka vuoksi kaupungin ympärillä olevista pakolaisleireistä ihmiset ovat siirtyneet kohti kaupungin keskustaa. Osa ihmisistä on paennut useita kertoja viime viikkojen aikana.

– Tilanne Gomassa on vakava, ja jo valmiiksi huono humanitaarinen tilanne on vaikeutunut entisestään. Ihmiset ovat kokeneet traumaattisia tapahtumia ja ovat nälissään, janoisia ja väsyneitä. On vaikea kuvailla kuinka paljon lapset ja perheet nyt kärsivät, sanoo Jean Francois Basse UNICEFin maajohtaja, Kongon demokraattinen tasavalta.

Suurimmat riskit lapsille tällä hetkellä ovat turvallisuus ja terveys. Kolera, tuhkarokko ja muut taudit leviävät ahtaissa ja epähygieenisissä olosuhteissa. Vanhemmat eivät halua viedä lapsia sairaalaan, sillä on tiedossa, ettei sairaaloissa ole tilaa ja matkalle voi osua tulituksia.  

UNICEFin saamien raporttien mukaan vanhemmistaan eroon joutuneiden lasten määrä on nousussa. Ilman huoltajaa olevilla lapsilla on riski joutua kaapatuksi, värvätyksi tai seksuaalisen väkivallan uhriksi.

UNICEF tarvitsee kiireesti 22 miljoonaa dollaria vastatakseen alueen humanitaarisiin tarpeisiin, niin että lapsille saadaan puhdasta vettä, lääkkeitä ja terveyspalveluita.

– Ennen kaikkea tarve on konfliktin osapuolten toimille väkivaltaisuuksien lopettamiseksi. Nykytilanne pahentaa lasten kärsimystä ja jo ennestään järkyttäviä humanitaarisia oloja, Basse sanoo.