Samer rikkoo tabuja Sudanissa valmistamalla tytöille kuukautissuojia
Teini-ikäinen Samer tukee pakenemaan joutuneita tyttöjä ja naisia valmistamalla ja jakamalla heille ilmaiseksi kestokuukautissuojia.
Ei sitä aivan joka päivä tapaa nuorta poikaa, joka suhtautuu intohimoisesti naispuolisten ikätovereidensa kuukautisiin liittyviin haasteisiin.
16-vuotias Samer istuu hiljaa varjossa ja mittaa ja leikkaa huolellisesti kangasta ja pesusieniä. Sitten hän ompelee palat yhteen ja tekee uudelleenkäytettävän terveyssiteen alle 15 minuutissa. Tavallisena päivänä hän valmistaa 20 kuukautissuojaa, jotka riittävät vapauttamaan 20 tyttöä häpeästä ja vaikeuksista, joita kuukautisista ilman asianmukaisia tarvikkeita aiheutuu.
Kodeistaan paenneilla perheillä ei ole varaa kuukautissuojiin
Sudanissa, kuten monissa muissakin maissa, kuukautiset ovat pojille ja miehille tabu, josta ei sovi puhua julkisesti. Samer haluaa muuttaa tilanteen. Khartumista sodan vuoksi lähtemään joutunut nuori on nähnyt, miten vaikeaa ikätovereiden on saada terveyssiteitä ja mitä siitä seuraa.
– Osa tytöistä katosi päiviksi, kun taas toisten vaatteet olivat tahriintuneita, koska heillä ei ollut edes yhtä sidettä, Samer muistelee.
Hänen yhteisössään kotiseudultaan lähtemään joutuneet vanhemmat kamppailevat toimeentulosta. Monilla ei ole varaa markkinoilla myytäviin terveyssiteisiin. Kotonaan Samer on nähnyt, miten haastavaa hänen äidilleen on ollut hankkia siteitä hänen sisarilleen.
– Vaikka terveyssiteet ovat välttämättömyys tytöille, heillä ei ole mahdollisuutta saada niitä, varsinkaan nyt sodan ja pakolaisuuden aikana. Jos heillä ei ole siteitä, he eivät voi liikkua tai kävellä vapaasti, hän kertoo.
Innostus ja opit UNICEFin hygieniakerhosta
Kun Samer perheineen saapui Atbaraan, hän ilmoittautui UNICEFin tukemaan hygieniakerhoon. Myöhemmin hänet valittiin yhdeksi roolimalliksi kuukautishygieniaa käsittelevään työpajaan, jossa hänet perehdytettiin uudelleenkäytettävien kuukautissuojien valmistukseen.
Sen jälkeen hän ei ole katsonut taakseen. Samerin työstä hyötyvät nykyään sadat tytöt hänen yhteisössään, mukaan lukien hänen neljää sisartaan. UNICEF tukee Samerin työtä toimittamalla hänelle kaikki tarvittavat materiaalit, kuten kankaat, sienet, sakset ja ompelutarvikkeet.
– Valmistan suojia täällä kotona ja annan ne ilmaiseksi naisille ja tytöille, Samer kertoo ylpeänä.
Samer on ylpeä työstään. Joka päivä tytöt ja naiset tulevat hänen kotiinsa hakemaan terveyssiteitä. Hän on myös suunnitellut pienen kangaspussin, johon terveyssiteet voi laittaa, jotta tyttöjen ei tarvitse pelätä leimautumista ja syrjintää.
– Minusta tuntui, että tätä naiset tarvitsevat eniten pakolaisuuden aikana. Siksi teen niitä ja jaan niitä ilmaiseksi, Samer toteaa.
Toisinaan Samer osallistuu muiden hygieniakerhon jäsenten kanssa hygienia- ja sanitaatiokampanjoihin maansisäisten pakolaisten kokoontumispaikoissa, kouluttaa nuoria suhtautumaan positiivisesti kuukautisiin ja opettaa heille, miten valmistetaan ja käytetään uudelleenkäytettäviä kuukautistuotteita.
